Katharine Hilbery är uttråkad av att servera te på sin mors tebjudningar. Hon utför sina plikter vanemässigt medan hennes tankar befinner sig långt borta. Hon uppvaktas av William Rodney, en medelmåttig litteratör men hon är osäker om hon verkligen vill förlova sig med honom. När boken inleds kommer Ralph Denham på besök. Han är en ung man ur den lägre samhällsklassen som genom sina juridikartiklar imponerat på Katharines far. Ralph blir omedelbart betagen i Katharine och använder sig av hennes person i den drömvärld han omger sig med stundtals, trots att han samtidigt avskyr den överklassmiljö hon tillhör. Katharine som helst av allt vill studera matematik och smyger med dessa böcker under nätterna får kontakt med personer i radikala kretsar, främst Mary Datchet som jobbar aktivt i suffragettrörelsen. Hon känner sig inte hemma i deras värld heller, lika lite som hon gör i sin egen där kvinnor inte ses annat än som utsmyckning.

I början var det lite tungt komma in i den här boken men efter att jag vant mig vid språkbruket gick det bra, även om den tog lång tid att läsa. Det är en jättebra bok som jag i slutet hade svårt att lägga ifrån mig. Idag är inte klasskillnaderna lika stora som när boken skrevs men kvinnor och män är fortfarande inte jämställda, så jag tycker att den fortfarande är aktuell. Woolfs språk och skildringar är också underbara att läsa.